नईदिल्ली / – नई दिल्ली में एक क्रिकेट अकादमी में यह एक रेगुलर नेट सेशन है, लेकिन रंगीन जर्सी पहने युवा लड़कियों में खुशी साफ देखी जा सकती है। गुरुवार को महिला विश्व कप सेमीफाइनल में पसंदीदा ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारतीय महिला टीम की शानदार जीत के बाद, उन्हें प्रेरणा का एक नया स्रोत मिला है। बल्लेबाज जेमिमा रोड्रिग्स ने नाबाद 127 रन बनाए, जिससे भारत ने मुंबई के डीवाई पाटिल स्टेडियम में रिकॉर्ड 339 रनों का पीछा करते हुए रविवार को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ फाइनल में जगह बनाई।
दिल्ली राज्य टीम के लिए खेल चुकी 19 साल की आर्मेट कौर, जो एक बैटिंग ऑलराउंडर हैं, ने कहा, “हमेशा एक ऐसी चीज होती है जो एक पीढ़ी को प्रेरित करती है।” “कल जेमी की पारी वैसी ही थी। यह सच में चीजें बदल देगी।” बारह साल की रिद्धिमा चौधरी स्टार-स्ट्रक थीं। उन्होंने कहा, “इससे मुझे लगा कि मुझे भी उनकी तरह खेलना है।” छठी क्लास की छात्रा ने कहा कि वह पहले से ही उस लक्ष्य की ओर काम कर रही है – हफ्ते में पांच दिन, दिन में तीन घंटे ट्रेनिंग।
उन्होंने आगे कहा, “मेरे माता-पिता भी कहते हैं कि क्रिकेट अकादमी स्कूल जितनी ही ज़रूरी है।” कोच सुमित पोरिया ने इस जीत को भारत में इस खेल के लिए एक “टर्निंग पॉइंट” बताया। उन्होंने कहा, “जिस तरह से भीड़ ने टीम को चीयर किया – यह पहले कभी नहीं हुआ।” पोरिया ने कहा कि पिछले कुछ सालों में कुल मिलाकर इंफ्रास्ट्रक्चर में सुधार हुआ है, लेकिन गुरुवार जैसी बड़ी जीत “माता-पिता को यह समझाने में बहुत मदद करेगी” कि वे अपनी बेटियों को क्रिकेट को गंभीरता से आगे बढ़ाने दें।
प्राइज मनी पुरुषों से ज़्यादा भारत और श्रीलंका द्वारा मिलकर होस्ट किए गए आठ देशों के टूर्नामेंट ने पहले ही रिकॉर्ड तोड़ दिए हैं। इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल (ICC) और स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म JioHotstar द्वारा जारी किए गए डेटा से पता चला है कि पहले 13 मैचों को 60 मिलियन से ज़्यादा दर्शकों ने देखा – जो 2022 एडिशन से पांच गुना ज़्यादा है। पिछले महीने भारत-पाकिस्तान का मैच अब तक का सबसे ज़्यादा देखा जाने वाला महिला इंटरनेशनल मैच बन गया, जिसे 28.4 मिलियन दर्शकों ने देखा।
यह दुनिया के सबसे ज़्यादा आबादी वाले देश के लिए अभी भी एक छोटा आंकड़ा है, लेकिन यह महिला क्रिकेट की बढ़ती लोकप्रियता को दिखाता है। दो बार रनर-अप रह चुकी भारतीय टीम 50 ओवर के वर्ल्ड कप में अपना पहला टाइटल जीतने की कोशिश कर रही है, जिसका प्राइज मनी अब रिकॉर्ड $13.88 मिलियन हो गया है – जो दो साल पहले पुरुषों के टोटल से भी ज़्यादा है। नई दिल्ली में एक्साइटमेंट साफ़ दिख रहा है। भारत के फाइनल में पहुंचने के कुछ ही घंटों बाद महिला टीम की रेप्लिका जर्सी ऑनलाइन बिक गईं। यह पॉपुलैरिटी आर्थिक ताकत से भी मेल खा रही है। डेलॉइट और गूगल की 2024 की एक रिपोर्ट के अनुसार, भारत में बड़ा स्पोर्ट्स मार्केट तेज़ी से बढ़ रहा है, जिसकी अनुमानित वैल्यू 2030 तक $130 बिलियन तक पहुंचने की उम्मीद है। 2023 में महिला प्रीमियर लीग के लॉन्च से भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) को फ्रेंचाइजी और मीडिया राइट्स से लगभग $700 मिलियन मिले। तत्कालीन BCCI सचिव और अब ICC चेयरमैन जय शाह द्वारा शुरू की गई पे पैरिटी की पहल ने महिला क्रिकेट को और भी बढ़ावा दिया है। ‘बहुत बड़ा पल’ डेलॉइट की रिपोर्ट में कहा गया है, “डिजिटल प्लेटफॉर्म के उदय ने स्पोर्ट्स कंजम्पशन को बदल दिया है… यह भारत में स्पोर्ट्स फैंस के बढ़ते डायवर्सिफिकेशन के साथ हो रहा है।” और महिलाएं इसका एक अहम हिस्सा हैं। रिपोर्ट में कहा गया है, “महिला खेल आगे बढ़ रहे हैं। फैंस महिलाओं के खेलों में ज़्यादा दिलचस्पी ले रहे हैं।” रविवार को भारत ट्रॉफी जीते या न जीते, दिल्ली के ट्रेनिंग नेट पर युवा क्रिकेटरों का कहना है कि इसका असर पहले ही बहुत ज़्यादा हो चुका है। 18 साल की इशिता सिंह ने कहा, “जब मैंने छह साल पहले खेलना शुरू किया था, तो प्रेरणा लेने के लिए सिर्फ पुरुष ही थे।” “लेकिन अब महिला टीम भी है।” अनुभवी भारतीय खेल पत्रकार शारदा उग्रा ने इस जीत को “एक बहुत बड़ा पल” बताया। उन्होंने कहा, “यह खेल को भारत में ध्यान और खेल में हिस्सा लेने वाली कई लड़कियों के लिए एक अच्छा करियर ऑप्शन बनने के मामले में एक और लेवल ऊपर ले जाएगा।” “पहले से ही भारत में महिला क्रिकेट में बहुत सारा टैलेंट उभर रहा है। फाइनल में कुछ भी हो, यह उसे पांच गुना बड़ा बना देगा।” हरमनप्रीत कौर और स्मृति मंधाना सहित भारत की महिला क्रिकेट स्टार्स घर-घर में मशहूर हो गई हैं, जिससे उन्हें बड़ी स्पॉन्सरशिप और मीडिया कवरेज मिल रहा है। टैप करने के लिए एक बड़ा मार्केट है। स्टडी में अंदाज़ा लगाया गया है कि “अब फ़ैनबेस में 236 मिलियन महिलाएं हैं – यानी 36 प्रतिशत।” “यह सिर्फ़ पुरुषों के फ़ैनबेस होने की सोच को गलत साबित करता है – और (यह) स्पोर्ट्स में महिलाओं के तेज़ी से बढ़ते असर को दिखाता है।”
ब्युरो रिपोर्ट
